A New York-i Afro-negyed, a Harlem templomainak eksztatikus hangulatát hozza el a magyar közönségnek a Harlem Gospel Choir. A koncert különlegessége, hogy az ősi spirituálék és gospeldalok világát a New Orleans-e ragtime és marching bandek hangulatával kíséri a világviszonylatban is elismert és népszerű Modern Art Orchestra. A korábbi kirobbanó sikerekre való tekintettel négy koncerttel – két időpontban a Budapest Kongresszusi Központban, ezután kétszer a RAM Colosseumban – adják elő műsorukat az afro-amerikai zene koronázatlan királyai.

New York afró közösségei a mai napig büszke öntudattal őrzik kulturális értékeiket. Az amerikai protestáns felekezetek egyházzenéje megkerülhetetlen hatást gyakorolt a világ egészének muzsikájára a XX. század elejétől kezdve: őseredeti gyökerei a popzene, a blues, a jazz műfajait, és az ezekből kialakult modern zenék egész sorát táplálják.

A mára már legendássá vált, világhírű Harlem Gospel kórust Allen Bailey alapította 1986-ban, Martin Luther King születési évfordulójára rendezett ünnepségen, a híres New Work-i Cotton Clubban. A kórustagok a harlemi „fekete templomok” legkiválóbb énekesei és zenészei közül kerültek a társulatba. Különlegessége, hogy az összesen 65 tagot számláló kórus három generációt foglal magában 17 és 65 éves kor között (a turnéfelállás kilenc énekesből áll). A zenekar egyázzenei missziójára jellemző, hogy fellépett már a Vatikánban, II. János Pál illetve XVI. Benedek pápák tiszteletére rendezett koncerteken. Nem meglepő, hogy kulturális missziójuk politikai üzenetet is hordoz, amely lényege egymás empatikus megértése és elfogadása a hit, remény és szeretet jóhíre által.

A Modern Art Orchestra a jazz nagyzenekari ágának nemzetközileg is elismert hazai képviselője. A zenekar vezetője Fekete-Kovács Kornél trombitaművész, zeneszerző. A MAO sikersorozatára jellemző, hogy csak az idei évben európai turnésorozaton kísérték el a korszakalkotó filmzeneszerzőt, Ennio Morriconét; közös koncertet adtak Miles Davis egykori szaxofonosával, Dave Liebmannel és a Hollywood Music Fesztivál keretében vendégül látták az amerikai filmipar két olyan csillagát – Steven Seagalt és Hugh Laurie-t –, akik zenészként is megállják a helyüket. Az amerikai kapcsolatokat jelzi még, hogy a zenekar kéthetes őszi amerikai turnét követően lép színpadra Budapesten a Harlem Gospel Choir kíséretében.

A Modern Art Orchestra és a Harlem Gospel Choir nem először ad közös koncertet. Kiemelkedik a tavaly decemberi esemény, amely a Marriott Hotel Budapest közönségét hozta transzközeli tudatállapotba.